Il a fait ses études en France et en Belgique, et a continué à faire de nombreux séjours en France après. D’un tempérament désespéré, il s’est suicidé à son domicile en 1951.

Ses oeuvres marquantes sont « L’abîme », « Enterré vivant », « Trois gouttes de sang » et surtout « La chouette aveugle » (« bouf é kour » en persan). Le thème récurrent de ce dernier roman est le thème de l’entre-deux, entre la vie et la mort du personnage principal, mais aussi entre la réalité et la fiction. Peut-être faut-il y voir une métaphore de l’Iran de l’époque de l’écriture de ce texte (les années 1930), tiraillé entre des traditions pesantes issues d’un passé glorieux mais finissant, et une modernité qui tarde à s’installer.

Sâdegh HEDAYAT est probablement le plus grand écrivain iranien de l’époque moderne. Il est vénéré par beaucoup d’Iraniens, qui quand ils ont l’occasion de venir à Paris, ne manquent pas de passer au Père-Lachaise déposer des fleurs et toucher sa tombe, faite d’une pyramide noire basse, où une représentation discrète d’une chouette évoque son livre le plus emblématique.

Sa présence dans une division qui faisait office autrefois de carreau musulman du Père-Lachaise est presque ironique, puisque Sâdegh HEDAYAT a toujours manifesté un rejet profond de l’islam. Inversement, il était très attaché au fond culturel et spirituel indo-européen de l’Iran, marqué notamment par le zoroastrisme, une religion aujourd’hui presque disparue, mais qui dominait autrefois le Moyen-Orient, et qui a grandement influencé les 3 religions monothéistes.